El profesor de Historia e integrante de la Policía de la Provincia de Corrientes, autor del libro Historia de la Policía de la Provincia de Corrientes, Gonzalo Román Aguirre, entrevistado en Historias para Contar con la conducción de Lorena Penayo por LT7 AM 900 e Infoderadio 106.3 FM y la producción de InfoDuarte Servicios de Comunicación, explicó que de 1588 a 1821, estrictamente, no existía una institución policial, remarcando que en ese período colonial el término “policía” tenía un sentido abstracto vinculado al orden y al respeto de la ley.
Su trabajo analiza antecedentes desde la Antigüedad hasta 1821, e identifica como responsables de la seguridad pública colonial al Alguacil Mayor y al Alcalde de la Santa Hermandad, y cuestiona la idea de que la Policía provincial se haya creado en 1588 con la fundación de la ciudad.
Aguirre explicó que su investigación sobre los antecedentes coloniales de la seguridad pública en Corrientes surge de la convergencia entre su formación académica y su trayectoria profesional dentro de la institución policial. “Soy profesor de historia, por un lado, y me aboqué a la investigación histórica porque no todos los profesores de historia investigan, y es fundamental esto porque si no, ¿qué vamos a enseñar y qué vamos a leer si no hay una investigación previa a la enseñanza, por un lado? Y por otro lado, soy también policía de la provincia”, señaló, al describir el cruce entre ambas vocaciones como el punto de partida de su trabajo.
En ese marco, detalló que su inquietud se originó durante su formación docente, particularmente a partir de la materia Metodología de la investigación histórica, donde comenzó a preguntarse por el surgimiento de la institución a la que pertenece. “Empecé a preguntarme cómo habrá surgido la historia de la institución que yo formo parte, y principalmente, me pregunté esto porque no se sabe, hasta ahora se está empezando a conocer, vamos a decir, con esto que yo estoy proponiendo”, afirmó. Según explicó, la falta de estudios sistemáticos sobre el tema en la bibliografía correntina reforzó su decisión de avanzar en una indagación rigurosa.
Aguirre precisó que actualmente desempeña funciones en un área institucional vinculada con esta línea de trabajo, lo que le permite articular investigación y actividad profesional. “Ahora trabajo en un departamento que se dedica a esto, vamos a decir, medio nuevo o no creado para mí, pero propulsado por esta investigación que estoy realizando”, indicó, al tiempo que remarcó que su labor se desarrolla tanto en horario laboral como en tiempo personal. “Lo realizo en mi tiempo libre y también en mi horario laboral”, añadió.
Respecto de la amplitud temporal del libro, titulado Historia de la Policía de la Provincia de Corrientes, el antecedente colonial de 1588 a 1821, explicó que decidió iniciar el recorrido desde la Antigüedad para contextualizar el concepto de seguridad pública. “Si yo empezaba a hablar simplemente de la historia de la policía de la provincia de Corrientes, para empezar tendría que hablar del siglo XIX y no del periodo colonial, porque no existía provincia en el periodo colonial”, sostuvo. En ese sentido, remarcó que era necesario rastrear el “bagaje cultural” previo a la configuración institucional en territorio correntino, evitando la idea de que la policía hubiera surgido de manera aislada en la región.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS Y CONFIGURACIÓN COLONIAL
El investigador subrayó que la función de seguridad pública estuvo históricamente vinculada a la legislación y a la justicia. “La policía siempre trabaja en relación a las leyes, por supuesto, y a la justicia. Vamos a ver incluso que inicialmente dependía de la justicia”, explicó. Al referirse a la Antigüedad, señaló la persistencia de prácticas que aún tienen correlato en el presente, como el arresto civil en Grecia. “Existía seguridad pública estatal, pero los mismos ciudadanos también ejercían esa función de prevención ante algún delito o cesación de ese delito si sucediese. Y eso sigue sucediendo, está legislado lo que sería la prevención civil”, afirmó, destacando la herencia grecorromana en la tradición jurídica occidental.
Al abordar el período previo a la conquista de América, Aguirre situó el origen de las figuras que luego serían trasladadas al continente en la España medieval. Mencionó la aparición del Alguacil Mayor y del Alcalde de la Santa Hermandad como funcionarios encargados de funciones de seguridad diferenciadas. Explicó que el primero respondía a la Corte y ejercía jurisdicción urbana, mientras que el segundo surgía del ámbito comunitario y actuaba en zonas rurales. “Extramuro, fuera de la ciudad, en la campaña, el Alcalde de la Santa Hermandad. Mientras que el Alguacil Mayor va a tener la jurisdicción en el ejido urbano, intramuro, dentro de la ciudad”, detalló, al describir la estructura que luego sería replicada en América.
En relación con el territorio correntino, indicó que la organización de la seguridad se inscribía en el marco general de la legislación indiana, aunque reconoció particularidades locales. Señaló como ejemplo la influencia de las misiones jesuíticas en zonas del actual territorio provincial. “Era más benigno los policías que dependían del cabildo aborigen de las misiones jesuitas”, sostuvo, al mencionar que los turnos se organizaban en rotaciones de tres horas. También destacó la custodia de celebraciones religiosas como una práctica ya presente en el período colonial, función que vinculó con tareas actuales de orden público.
EL CONCEPTO DE POLICÍA Y LA TESIS CENTRAL DEL LIBRO
Uno de los ejes centrales de la obra, según explicó Aguirre, es la revisión del uso del término “policía” para el período colonial. Recordó que tradicionalmente se afirma que la Policía de la Provincia de Corrientes se creó en 1588, con la fundación de la ciudad, pero cuestionó esa interpretación. “Yo decía, como historiador, conocer un poco nomás de la historia en general de la humanidad, me parecía raro”, expresó, al advertir que la provincia fue creada recién en 1814. “¿Cómo va a ser policía de la provincia de corrientes si no existe provincia? Existe una ciudad, ¿cómo entonces va a existir la policía de la provincia?”, planteó.
A partir de esa inquietud, investigó el origen y el significado histórico de la palabra “policía” en lengua española. “La palabra policía significaba otra cosa”, afirmó, tras rastrear su uso en la Península Ibérica medieval. Citó expresiones como “que la sociedad se comporte en policía” y explicó que el término se utilizaba como sustantivo abstracto. “Comportarte en policía o realizar tus actividades en policía significaba según la ley, según el respeto a la ley principalmente y según el orden normal”, detalló, al indicar que no hacía referencia a una institución tangible sino a un principio normativo.
En función de ese análisis, sostuvo que no existía una institución policial como se la concibe en la actualidad durante el período colonial. “Me di cuenta de que, por lo tanto, no existía policía como institución en el periodo colonial”, afirmó, aclarando que no halló antecedentes similares en América y que solo encontró una excepción en la policía de París del siglo XV. Según su planteo, las funciones de seguridad estaban a cargo del Alguacil Mayor y del Alcalde de la Santa Hermandad, dependientes del Cabildo, lo que constituye el núcleo argumental del capítulo 7 de su libro.
Aguirre consideró que esta demostración permite revisar afirmaciones arraigadas en distintas provincias sobre el supuesto origen colonial de sus policías. “Demuestro, y quise demostrar porque, como dije, muchos creían, o siguen pensando, que con la fundación de su ciudad se creó la policía provincial”, indicó. En ese sentido, reafirmó que “no puede usarse la palabra policía como se utiliza en la actualidad para el periodo colonial”, al sostener que la institución, en sentido moderno, es posterior.
El libro puede adquirirse en Moglia Ediciones, en la ciudad de Corrientes. Aguirre informó que esta entrevista constituyó la primera presentación formal de la obra y adelantó que prevé realizar exposiciones en distintas instituciones, incluida la propia fuerza policial.