Lionel Messi se convirtió este martes 16 de junio en el primer futbolista de la historia en disputar partidos en seis ediciones de la Copa del Mundo. El capitán de la selección argentina alcanzó este registro con el inicio del encuentro frente a Argelia, correspondiente al debut del conjunto albiceleste en el Mundial organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá.
La marca quedó establecida en el momento del pitazo inicial en un estadio de Kansas City que presentó una asistencia cercana al lleno total y una destacada presencia de simpatizantes argentinos.
La consagración de este nuevo récord se produjo en un contexto de fuerte reconocimiento por parte de los aficionados presentes. Desde los ejercicios precompetitivos, Messi recibió una ovación constante de los hinchas argentinos que acompañaron a la selección en su estreno mundialista.
De esta manera, el futbolista rosarino añadió un nuevo capítulo a una trayectoria internacional iniciada dos décadas atrás, cuando debutó en una Copa del Mundo con apenas 18 años durante la edición de Alemania 2006.
La actual figura del Inter Miami, que cuenta con 38 años de edad, alcanzó una cifra inédita en la historia de los mundiales. No obstante, la exclusividad de la marca podría verse compartida en las horas siguientes, ya que Cristiano Ronaldo tenía previsto disputar el miércoles el encuentro debut de Portugal, lo que también le permitiría alcanzar una sexta participación mundialista.
Asimismo, el arquero mexicano Guillermo Ochoa fue convocado para una sexta presencia en una Copa del Mundo, aunque observó desde el banco de suplentes el estreno de México en el partido inaugural del certamen.
Antes de este Mundial, el máximo registro de participaciones correspondía a futbolistas que habían estado presentes en cinco ediciones de la Copa del Mundo. Entre ellos figuraban los mexicanos Antonio Carbajal, Andrés Guardado y Rafael Márquez, además del alemán Lothar Matthäus. Con su presencia frente a Argelia, Messi superó ese umbral histórico y estableció una nueva referencia para el fútbol internacional en la máxima competencia organizada por la FIFA.
UNA CARRERA MARCADA POR LOS RÉCORDS Y LOS TÍTULOS
Además de alcanzar el récord de seis mundiales disputados, Messi llegó a los 200 partidos con la camiseta de la selección argentina. El capitán albiceleste también ostenta la condición de máximo goleador histórico del combinado nacional con 117 tantos y suma ocho Balones de Oro a lo largo de su carrera. Estas cifras consolidan una trayectoria que lo ubica entre los futbolistas más destacados de la historia del deporte.
A pocos días de cumplir 39 años, Messi emprendió en Norteamérica una nueva participación mundialista con el objetivo de defender el título conquistado por Argentina en Qatar 2022. Aquella consagración representó la obtención del trofeo más importante de su carrera internacional y completó un recorrido deportivo que incluye alrededor de cuarenta títulos entre clubes y selección.
El campeonato logrado en Qatar también significó la culminación de un proceso iniciado en Alemania 2006 y permitió compensar las frustraciones acumuladas en distintas ediciones mundialistas, entre ellas la final perdida ante Alemania en tiempo suplementario durante Brasil 2014.