La selección argentina aseguró su clasificación a los 16avos de final del Mundial 2026 tras imponerse por 2-0 a Austria en el Dallas Stadium, en un encuentro correspondiente al Grupo J. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni alcanzó los seis puntos en la tabla y selló su pasaje a la siguiente instancia del certamen gracias a una actuación decisiva de Lionel Messi, quien convirtió los dos goles del partido y estableció una nueva marca histórica en las Copas del Mundo.
El encuentro comenzó con una oportunidad inmejorable para el conjunto argentino. A los pocos minutos de juego, una infracción sobre Lautaro Martínez dentro del área fue sancionada como penal luego de la intervención del VAR. Messi asumió la ejecución, pero su remate se fue desviado junto al poste izquierdo del arquero Alexander Schlager. La acción modificó el desarrollo inicial del partido y permitió que Austria ganara protagonismo mediante una mayor posesión de balón y una presión intensa en la zona media del campo.
Durante buena parte de la primera etapa, el equipo europeo logró incomodar a la Albiceleste mediante una circulación ordenada y una presión constante que dificultó las asociaciones ofensivas argentinas. El mediocampo sudamericano encontró obstáculos para imponer su ritmo habitual, aunque algunas combinaciones entre los atacantes y las proyecciones de Enzo Fernández generaron situaciones que evidenciaron ciertas debilidades defensivas en el conjunto dirigido por Ralf Rangnick.
La apertura del marcador llegó a los 38 minutos. Luego de varios pasajes de control argentino, Facundo Medina envió un centro rasante desde el sector izquierdo que encontró a Messi en el punto de penal. El capitán definió de primera intención y colocó la pelota junto al palo derecho de Schlager para establecer el 1-0. Con esa conquista, el rosarino superó el registro del alemán Miroslav Klose y se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales en soledad.
UN TRIUNFO TRABAJADO ANTE UN RIVAL EXIGENTE
En el inicio del segundo tiempo, Austria mantuvo la intensidad que había mostrado durante gran parte del encuentro y continuó ejerciendo presión sobre la salida argentina. Sin embargo, el desarrollo se volvió más interrumpido y el conjunto sudamericano aprovechó esas pausas para administrar mejor los tiempos del partido. El dominio de la posesión se repartió entre ambos equipos y las situaciones claras de peligro fueron escasas en comparación con la primera mitad.
En el complemento un tiro libre de Marcel Sabitzer fue contenido por Emiliano Martínez y un remate de Messi desde la frontal del área que exigió una intervención de Schlager. En paralelo, el cuerpo técnico argentino siguió con atención la situación de Cristian Romero, quien abandonó el campo de juego debido a una molestia en su rodilla derecha y fue reemplazado por Nicolás Otamendi.
Con el correr de los minutos, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández se consolidaron como piezas fundamentales para sostener el equilibrio del equipo en la mitad de la cancha. Argentina consiguió controlar el ritmo del encuentro mediante largas secuencias de pases y una estructura defensiva sólida, mientras Austria intentó llegar al empate con envíos aéreos y centros desde posiciones menos favorables que fueron neutralizados con seguridad por Emiliano Martínez.
La definición del partido llegó en la última acción del tiempo reglamentario. Tras una jugada desarrollada dentro del área austríaca, con varios rebotes y despejes fallidos, Lionel Messi encontró el balón y definió con precisión para establecer el 2-0 definitivo. Con ese tanto, el capitán argentino alcanzó los 18 goles en Copas del Mundo y amplió la marca que lo ubica como el máximo goleador histórico del torneo.
RUMBO A LA SIGUIENTE FASE DEL MUNDIAL
La victoria permitió a Argentina alcanzar seis unidades en el Grupo J y asegurar matemáticamente su presencia en los 16avos de final del Mundial 2026. El conjunto albiceleste cerrará su participación en la fase de grupos el próximo 27 de junio frente a Jordania en Dallas, mientras que Austria se enfrentará a Argelia en Kansas City.