El Club de Regatas Corrientes aseguró su clasificación a los cuartos de final de la Liga Sudamericana de Baloncesto pese a caer en su última presentación ante Deportivo San José de Paraguay por 81-77. El encuentro, disputado el miércoles 29 de octubre en el estadio León Condou, cerró la participación del conjunto correntino en la primera etapa del certamen continental, donde ya había garantizado su pase tras la victoria de Pinheiros sobre Leones en el juego previo. Aun con la clasificación asegurada, el equipo del parque Mitre afrontó el compromiso con compromiso competitivo y mantuvo el marcador cerrado hasta los instantes finales.
El desarrollo del partido fue equilibrado desde el inicio, con un primer cuarto que finalizó igualado en 24 puntos. Durante el segundo parcial, el conjunto argentino logró una leve ventaja que le permitió irse al descanso con una diferencia de tres (38-41). Regatas continuó mostrando orden y efectividad en el tercer cuarto, que cerró con ventaja de 59-62, pero en el último segmento los paraguayos encontraron mayor precisión desde el perímetro, revirtieron el marcador y se quedaron con la victoria por 81-77, sellando una ajustada definición ante su público.
Entre las individualidades destacadas del encuentro, Iván Gramajo se erigió como máximo anotador de Regatas con 19 puntos, seguido por Luis Santos con 15. En el elenco paraguayo, el pivote estadounidense Raven Barber fue la figura sobresaliente con 19 tantos y 8 rebotes, bien acompañado por Austin Wrighten, autor de 17 puntos. El entrenador Juan Varas dispuso una rotación amplia, con protagonismo repartido entre los jugadores, mientras que Fabián Ramírez Barrios no fue parte del plantel para dosificar esfuerzos, y Mateo Chiarini fue preservado tras una contractura sufrida en el primer partido del grupo.
La planilla final reflejó la paridad del trámite. San José formó con Guillermo Aliende, Austin Wrighten, Sebastián Picton, Gabriel Peralta y Raven Barber, con el aporte desde el banco de Carlos Vallejos y Ramón Sánchez, entre otros. Por su parte, Regatas presentó a Nicolás Aguirre, Juan Pablo Corbalán, Iván Gramajo, Juan Larraza y Luis Santos como quinteto inicial, acompañados por Andrés Jaime, Sebastián Lugo y Tayavek Gallizzi. Los árbitros del encuentro fueron Johnny Batista, Carmelo De La Rosa y Aline García, en un marco de público local que acompañó con entusiasmo.
REGATAS HABÍA ASEGURADO SU CLASIFICACIÓN CON UNA GRAN VICTORIA
Un día antes del cierre de la fase de grupos, el martes 28 de octubre, el equipo correntino había conseguido una victoria clave frente a Leones de Quilpué, de Chile, por 67-55. El resultado le permitió asegurar su segunda victoria en el Grupo D y encaminar la clasificación a la siguiente instancia del torneo. Con una destacada actuación de Juan Pablo Corbalán, quien anotó 18 puntos, y con el aporte constante de Luis Santos (14) y Fabián Ramírez Barrios (12), el conjunto dirigido por Juan Varas logró revertir un inicio desfavorable y consolidarse en la competencia internacional.
Durante la primera mitad del encuentro ante los chilenos, Leones dominó las acciones y aprovechó su fortaleza en la zona pintada para imponerse por 36-25 al descanso largo. Sin embargo, el conjunto correntino reaccionó con solidez en el tercer cuarto, ejecutando un parcial de 9-1 que le permitió igualar el marcador. A partir de allí, Regatas mejoró su circulación ofensiva, ajustó su defensa y capitalizó la falta de efectividad de su rival para dar vuelta el resultado. Con un cierre contundente, se impuso finalmente por 67-55, asegurando su continuidad en el torneo sudamericano.
El entrenador Varas destacó el carácter del equipo, que mostró capacidad de reacción y equilibrio a pesar del desgaste físico acumulado. “Fue un partido duro, pero los jugadores supieron mantener la concentración y aprovechar los momentos clave para quedarse con la victoria”, valoró tras el encuentro. La figura del base Corbalán volvió a ser determinante, no solo por su aporte en puntos, sino también por su conducción del juego en momentos decisivos. La actuación colectiva del equipo reafirmó el crecimiento mostrado en la competencia y consolidó su posición entre los mejores del grupo.
EL PRÓXIMO DESAFÍO EN LOS CUARTOS DE FINAL
Con la primera etapa concluida, Regatas Corrientes avanzó a los cuartos de final de la Liga Sudamericana, donde integrará el Cuadrangular F junto a Corinthians de San Pablo (Brasil), Defensor Sporting (Uruguay) y nuevamente Deportivo San José (Paraguay). La siguiente instancia se disputará entre el 14 y el 16 de noviembre, con sede y calendario aún por definir. El equipo correntino llega a esta fase con un balance positivo, dos triunfos y una derrota, y con la expectativa de continuar avanzando en una competencia que reúne a los principales exponentes del básquet regional.
El torneo, organizado por la Asociación de Clubes de Básquetbol Sudamericano (ABASU) bajo la órbita de FIBA Américas, representa una plataforma clave para la proyección internacional de los equipos participantes. En este contexto, la clasificación de Regatas consolida el lugar del básquet correntino en el plano continental y da continuidad a una trayectoria de presencia sostenida en torneos internacionales. El desafío inmediato será mantener el rendimiento colectivo y la solidez defensiva frente a rivales de jerarquía como Corinthians, que llega como uno de los favoritos del certamen.
El técnico Juan Varas subrayó que el objetivo del equipo es “competir en cada partido con la misma intensidad y mentalidad ganadora que mostró en esta primera fase”. También destacó el trabajo grupal y la importancia de la rotación de jugadores en un torneo de alta exigencia física. “Sabemos que los próximos compromisos serán aún más difíciles, pero estamos preparados para afrontarlos con responsabilidad y ambición”, expresó. Con esta proyección, Regatas se posiciona entre los ocho mejores equipos de la Liga Sudamericana, con aspiraciones de seguir avanzando en una competencia marcada por la paridad y el nivel técnico.